Para reducir el
impacto negativo al medio ambiente, los alumnos del Instituto Tecnológico de
Pachuca (ITP) en Mexico convirtieron las botellas usadas de PET en un tóner
reciclable y 60 por ciento más económico para impresoras 3D.
La maestra Angélica
Enciso González, coasesora del proyecto, dijo en una entrevista con Notimex que
las nuevas tecnologías, como ocurre con las impresoras 3D, demandan altos costes
para su uso y solo unos cuantos tienen acceso a ellas.
Resaltó que esa
situación, aunado a la tendencia de adquirir nuevos y mejores productos
ecológicos, los llevó a emplear las botellas de plástico desechables como
materia prima para crear el producto final.
“Esa propuesta
surgió al mirar cómo funcionaban las impresoras 3D y preguntarme qué podría
hacer para incursionar e innovar en la tecnología”, expuso Diego Heriberto
Austria Sánchez, estudiante de Ingeniería en Tecnologías de la Información y
Comunicaciones del ITP.
Recordó que si bien
esos dispositivos tienen la capacidad para imprimir en chocolate, células madre
y plásticos, entre otros, el PET que se uso permite emplear otro tipo de
material como filamento (hilo) para darle forma a los objetos durante la
impresión.
Esto puede lograse
mediante un máquina de extrusión diseñada para transportar, fundir y extruir de
manera homogénea el material de botellas de plástico, que después dará un
carrete de hilo ecológico de 1.75 milímetros de diámetros para utilizarse como
filamento de impresión.
Las pruebas del
proceso electro-mecánico muestran que con 34 botellas de 600 mililitros llega a
producirse un kilo de PET triturado y con un costo de 25 pesos (unos 2,50€
aproximadamente), lo que genera unos 20 metros de filamento en tan solo ocho
horas.
Además, entre otras
ventajas, la máquina de extrusión también tiene la capacidad de crear filamento
para las podadoras de césped manuales.
Austria Sánchez
apuntó que los resultados que obtuvieron se consiguieron bajo prueba y error,
pues es necesario controlar algunas variables como la temperatura, la
homogeneidad del PET y la pureza, entre otras.
“El desafío más
grande ha sido manejar la temperatura porque los polímeros son muy sensibles y
puede alterarse el producto final, al exponer el PET a uno o dos grados de
diferencia dentro de lo programado”, expuso.
El doctor David
González Marrón, asesor principal del proyecto, puntualizó que el esfuerzo es
resultado de un grupo multidisciplinario de estudiantes y académicos del
Tecnológico de Pachuca, y agregó que el prototipo está en trámites para
registro de patente ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Intelectual
(IMPI).
De acuerdo con la
Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), México produce
más de nueve millones de botellas de plástico al año y ocupa el segundo lugar
mundial en la generación de desechos de PET.
Esto indica que
cada mexicano consume en promedio cinco botellas al día, lo que equivale a
llenar el Estadio Azteca cada dos días.
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