El tóner es tinta seca en polvo,
que ha sido cargada eléctricamente. Se utiliza en las impresoras láser,
máquinas de fax y fotocopiadoras. La carga eléctrica que tiene le permite
viajar desde el interior del cartucho de tóner hasta el papel mediante la
exposición a cargas eléctricas opuestas. Estas cargas eléctricas se generan
primero en la superficie del tambor mediante el láser o el led de la impresora
y posteriormente en otros componentes del cartucho o de la impresora mediante
tomas conectadas directamente a la corriente generado por un transformador de
la impresora. Una vez el tóner llega al papel es fijado a éste mediante
calor generado por el fusor que se encarga de derretir las resinas que contiene
el tóner fundiéndolo sobre el papel.
Esta breve explicación nos va
servir como introducción para comprender que un polvo de tóner no tiene porque
funcionar sobre cualquier cartucho.
Cuando se plantea la necesidad de
adquirir un kit de recarga, pensamos que cualquier polvo de tóner nos va a
servir en nuestra impresora; ya que al fin y al cabo todos los polvos de tóner
son eso: polvo, son negros o de color y unos tienen mas gramos que otros. Pero
esto realmente no es así. El polvo de tóner lo único que tiene en común es que
es polvo; el resto: composición y propiedades físicas y eléctricas varían de
una marca a otra e incluso en una misma marca varían de un modelo a otro.
Los factores que diferencian un
tóner de otro son:
- Tipo de tóner
- Velocidad de impresión
- Resolución
- Motor de impresión
Brevemente explicaremos todos
estos factores:
Tipo de tóner. Según su
tipología se clasifican en convencional y químico. Esta es una
clasificación derivada de cómo se fabrica el polvo de tóner, muy brevemente el
tóner químico o polimerizado es un tóner fabricado mediante un proceso muy
costoso donde interviene un polímero que se encarga de encapsular cada
minúscula partícula de tóner, dejando una partícula totalmente esférica que
contiene en su interior el grano de tóner y su agente de carga eléctrica.
El tóner que se fabricaba hasta
hace unos 7 u 8 años era un tóner convencional o pulverizado, donde a partir de
una mezcla de todos los componentes se obtenía una pasta que se trituraba hasta
niveles microscópicos. El grano de tóner que se obtenía era muy
irregular.
Con un tóner químico se obtiene
mayor resolución, brillo por el polímero natural y mayor rendimiento de copias
impresas por gramo de tóner.
Con un tóner polimerizado
obtenemos menor dispersión de tóner, por tanto mayor aprovechamiento y una
mejora en la resolución; por lo que podemos conseguir que las impresoras
trabajen a mayor resolución.
Velocidad de impresión.
Dependiendo de la velocidad de impresión de una impresora los agentes de carga
del tóner y el tipo de resinas que lo forman serán de un tipo u otro. Es lógico
pensar que un tóner de una impresora de 14 copias por minuto no va a funcionar
bien sobre una impresora de 50 páginas por minuto; ya que el de 14 ppm lleva un
tipo de resinas y ceras con un grado de temperatura de fusión mas alto que el
de 50 ppm. Por lo que si acabamos usando el de 14 sobre el de 50 ppm lo que
ocurrirá es que el tóner no se fijará bien al papel y se desprenderá con mayor
o menor rápidez.
Resolución. Es un caso
similar a la velocidad. Si empleamos un tóner de 600 dpi sobre una impresora
que imprime a 1200 o 2400 dpi, lógicamente la calidad de impresión se verá
mermada.
Motor de impresión. Los
polvos de tóner también se pueden clasificar en magnéticos o electroestáticos.
Esta clasificación se debe a cómo funciona el motor de impresión que monta la
impresora. Normalmente HP, Canon en su mayoría de impresoras monocromo usa
tóneres magnéticos mientras que Lexmark , Brother, Samsung son
electroestáticos. Existe una tercera clasificación que es el tóner
bi-componente (tóner mas desarrollador también llamado developper)
Como siempre existen excepciones
y en algunos casos sí se pueden emplear tóneres genéricos que funcionan en un
rango bastante amplio de impresoras de la misma marca e incluso de distintas
marcas. Esto ocurre por qué son impresoras que comparten mismos motores
de impresión, velocidades y resoluciones iguales o similares.
Con todo esto queda claro que
aunque veamos cualquier polvo de tóner igual, no lo es y la elección de un kit
de recarga debe ser rigurosamente comprobada para poder ofrecer una calidad y
rendimientos iguales a los consumibles originales.
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