Cuando hablamos del futuro
tecnológico tendemos a crear un ideal, como un momento muy lejano; pero el
futuro es dentro de una hora, o mañana o dentro de dos años. Si hace apenas
unos meses hablábamos de la impresión 3D, hoy ya podemos empezar a
familiarizarnos con la impresión 4D.
La impresión 4D es lógicamente
una evolución de la 3D, una tecnología que desde sus inicios fue catalogada
como la tercera revolución industrial. El proceso de impresión 3D es la
superposición sucesiva de capas de material, a partir de un modelo digital, con
el que se pueden imprimir bio-materiales, guitarras, ropa, comida, vinilos y
cualquier objeto cotidiano.
El siguiente paso de esta
tecnología, la dimensión agregada, sería el tiempo. En este caso con ayuda de
una impresora 3D se le otorgaría a la materia la habilidad para responder a su
entorno, ya sea la luz, el movimiento, o cualquier otro factor que se le quiera
añadir. Estos materiales cambiarán su estructura de acuerdo al estímulo, cabe
recalcar que es en cuanto al diseño y estructura.
La idea fue concebida por Skylar
Tibbits, un arquitecto de la Universidad de Filadelfia, quien trabaja en el
Instituto de Tecnología de Massachusetts. ‘Estamos buscando la habilidad para
programar objetos físicos y materiales biológicos para que cambien de forma,
propiedades e incluso calculen fuera de una materia construida
de silicona (refiriéndose a los chips)’ mencionó Tibbits en una
conferencia de TED, en donde mostró una impresión 3D, en la que se usaron
materiales inteligentes que al ponerse en contacto con el agua se pliega en un
cubo.
En cuanto a sus aplicaciones
prácticas, ya se comenta el uso en medicina como nanorobots moldeables a las
necesidades del organismo en el que sean introducidos, usados como mecanismos
anti-cancerígenos. En los textiles, se podrían crear telas que reaccionen a las
temperaturas y luz y estas cambiar de color y forma. Incluso en objetos
aún mas cotidianos como muebles o sillas que se armen y desarmen por si solas.
Si pensamos en las impresoras 3D,
y su rápido acceso al público en general es probable sentir que la 4D ya está
aquí. Puedes adquirir una impresora 3D desde 350 dólares, hacer el archivo
digital o en su defecto descargarlo de internet y crear cualquier objeto, ahora
imagina que este tenga una inteligencia en cuanto a su forma y diseño.
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