La tinta se utiliza de múltiples
formas durante todo el proceso de impresión. En general, la tinta del cartucho se
utiliza para la impresión de documentos, fotografías. Sin
embargo, parte de la tinta se utiliza para mantener la salud del cabezal de
impresión; algo de tinta acaba como residuo, y parte se evapora. Estos
usos de tinta son comunes, en diversos grados, en todas las impresoras sean del
fabricante que sean. Las
metodologías utilizadas para medir el rendimiento de las página impresas por un
cartucho no tienen en cuenta todos los usos de la tinta descritos
anteriormente, por lo que su rendimiento real puede variar considerablemente
del rendimiento publicado por los fabricantes.
En el proceso de impresión, parte de la tinta se utiliza para preparar la impresora para su uso. Si tomamos como ejemplo las impresoras HP, vemos que tienen dos diseños para el cabezal de tinta:
- Los integrados en propio cartucho, llamado IPH
- Cabezal de larga duración integrado en la impresora llamado CII y que usa cartuchos individuales.
Tanto los cabezales IPH como los CII
realizan los procesos de calibración sobre la marcha lo que provoca un consumo
de un poco de tinta, esto garantiza y
optimiza la calidad de impresión. Por
otro lado las impresoras CII también pueden utilizar parte de la tinta para la
purga y bombeo del fluido almacenado en el cabezal de impresión durante el
encendido de la impresora. De
este modo las impresoras con cabezal CII utilizan más tinta en la puesta en
marcha que las impresoras con cabezal IPH.
Asimismo también se usa tinta
para reparar el cabezal de impresión que se ha obstruido con el tiempo debido a
partículas microscópicas de polvo o tinta seca. Del mismo modo, cuando
cambiamos un cartucho de tinta se generan burbujas de aire en los conductos del
cabezal, estas burbujas se extraen bombeando tinta al interior del cabezal,
malgastando parte de tinta. Este gasto de tinta se produce en todos los
cartuchos aunque solo se haya cambiado uno de ellos.
El tiempo entre trabajos de impresión también influye en el consumo de tinta. En general, las impresoras utilizadas regularmente consumen menos tinta para el mantenimiento del cabezal de impresion. Cuando entre trabajo y trabajo de impresión existe un periodo largo de tiempo, la impresora requiere de rutinas más agresivas para dar servicio a los inyectores del cabezal de impresión, consumiendo más tinta para ello.
El tiempo entre trabajos de impresión también influye en el consumo de tinta. En general, las impresoras utilizadas regularmente consumen menos tinta para el mantenimiento del cabezal de impresion. Cuando entre trabajo y trabajo de impresión existe un periodo largo de tiempo, la impresora requiere de rutinas más agresivas para dar servicio a los inyectores del cabezal de impresión, consumiendo más tinta para ello.
Tinta residual
De todos es sabido que, aunque la
impresora de el mensaje de cartucho de tinta agotado, algo de tinta siempre
queda; esto es muy evidente en cartucho tricolor donde los colores no se gastan
por igual. Así, podemos haber agotado
realmente el depósito de cyan mientras que los otros dos están llenos; aún así
la impresora marca el mensaje de tinta agotada porque uno de los tres colores está
agotado.
Parte de la tinta se evapora con el tiempo
Los cartuchos de tinta pueden perder algo de tinta por evaporación con el paso del tiempo. Esto reduce el volumen de tinta disponible, y puede cambiar la química de las tintas. Los cartuchos no pueden estar completamente sellados debido a variaciones de presión y temperatura que sufren durante el envío desde la fabrica hasta los lugares de almacenamiento, venta y uso.
Parte de la tinta de color puede usarse cuando se imprime texto negro ó gráficos
Hay varias circunstancias cuando la tinta de color puede ser utilizada, principalmente para mejorar la calidad de impresión y, a veces, para mejorar la fiabilidad de la impresora, incluso si el documento parece ser sólo texto y gráficos en negro. Muchas impresoras HP utilizan interacciones químicas para mejorar la calidad y la permanencia de papel normal de texto negro-y-gráficos mediante la adición de pequeñas cantidades de tinta de color en ciertas áreas negras. Algunas de las imágenes oscuras que se ven negro puede contener una combinación de tintas negra y de color. Para imágenes en blanco y negro como fotografías, una mezcla de colores denominada "negro compuesto" puede ser utilizada para conseguir una calidad de imagen mucho mejor de la que se conseguiría solo con la tinta negra.
Para los usuarios que quieran imprimir utilizando sólo el cartucho de tinta negro, las impresoras ofrecen la posibilidad de "Imprimir en escala de grises con el cartucho negro" seleccionándolo en las preferencias de impresión. Además, muchas impresoras IPH pueden funcionar en "modo de reserva", que permite al usuario continuar imprimiendo con sólo el cartucho negro cuando el cartucho de color se retira o no está instalado. En sistemas CII, es necesario que todos los cartuchos estén instalados para que la impresora funcione.
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